Una tumba antigua en Austria puede representar el entierro más antiguo de gemelos registrado, según un nuevo estudio. El entierro de 31.000 años de antigüedad data del Paleolítico Superior (un período que dura desde hace 40.000 a 10.000 años), también conocido como la Edad de Piedra Antigua. Uno de los bebés murió poco después del parto, mientras que su hermano gemelo vivió unos 50 días, o poco más de 7 semanas, según los análisis de ambos bebés.
Los investigadores encontraron el entierro de forma ovalada de los gemelos en el sitio arqueológico de Krems-Wachtberg, en la orilla del río Danubio en el centro de la ciudad de Krems en 2005. Los restos de los bebés gemelos estaban cubiertos con ocre, un pigmento rojo que se usa a menudo en entierros antiguos en todo el mundo. El entierro doble también contenía 53 cuentas hechas de marfil de mamut que probablemente alguna vez fueron ensartadas en un collar, y un incisivo de zorro perforado y tres moluscos perforados, que posiblemente eran colgantes de collar, dijeron los investigadores. Un omóplato de mamut colocado sobre el entierro protegió los pequeños cuerpos enterrados debajo de él durante milenios.
El entierro cercano del otro bebé también contenía ocre, así como un alfiler de marfil de mamut de 3 pulgadas de largo (8 centímetros), que pudo haber sujetado una prenda de cuero en el momento del entierro, dijeron los investigadores.
Para determinar a qué edad murieron los bebés, los investigadores observaron el segundo incisivo superior de cada bebé. El equipo prestó especial atención a la llamada “línea del recién nacido”, una línea oscura en el esmalte dental que separa el esmalte formado prenatalmente del que se forma después del nacimiento, dijo Teschler-Nicola.
Esas líneas de recién nacidos, así como el desarrollo esquelético de los bebés, sugirieron que los gemelos eran bebés completos o casi nacidos a término. Parece que el grupo de cazadores-recolectores de los bebés enterró al primer gemelo y luego reabrió la tumba cuando enterraron a su hermano.
Este hallazgo confirma la práctica histórico-cultural de reabrir una tumba con el propósito de volver a enterrarla, que nunca antes se había documentado en un entierro paleolítico, dijeron los investigadores.
El equipo también analizó elementos químicos, incluidos isótopos de carbono, nitrógeno y bario, en el esmalte dental, lo que reveló que cada uno de los gemelos fue amamantado. Aunque el primo de los mellizos sobrevivió tres meses, las “líneas de estrés” en sus dientes sugieren que tuvo dificultades para alimentarse, quizás porque su madre tenía una dolorosa infección mamaria conocida como mastitis, o quizás porque no sobrevivió al parto.
No se sabe exactamente por qué murieron estos bebés, pero la muerte de estos gemelos y su primo probablemente fueron eventos dolorosos para este grupo de cazadores-recolectores del Paleolítico, que estableció un campamento y enterró a sus bebés junto al Danubio hace mucho tiempo. “Los bebés obviamente eran de particular importancia para el grupo y muy respetados y estimados”, dijo Teschler-Nicola a WordsSideKick.com. Los entierros extraordinarios “parecen implicar que la muerte de los bebés fue una gran pérdida para la comunidad y su supervivencia”.
Autor: Laura Geggel | Fuente: Ciencia Viva
Fuente: archaeologynewsnetwork.blogspot.com
